新疆在丝绸之路的地位

新疆(汉文史料中称作“西域”)是世界交通的重要枢纽之同时又是丝路文化的摇篮。

    古代的欧洲人虽然早就知道丝绸出自东方，但未能确定丝绸之乡的具体地点。他们

称丝为Seres，称产丝的地方为Seres国 ( 即“丝国”)，

    Seres这个名称最早是古希腊的克泰夏斯(Ctesias)在公元前四世纪提出的。此后，公元前一世纪前后的希腊诗人维吉尔(Virgile)、霍拉塞(Horace)、普罗佩塞(properse)、奥维德(Ovide)等人在他们的诗作中均提到过速Seres这个词。他们的同时代人地理学家斯特拉波(Strabon，约公元前58年一公元21年)在他的名为《地理书》的一本书中为此提供了较多的资料。公元前四世纪至公元十四世纪之间，90多名西方作者在自己的作品中经常提到Seres。其中公元二世纪的希腊地理学家托勒密(ptolemee)在他的《地理志》一书中也留下了事富和清晰的古代记载。后来的学者们验证了西方作者们关于丝国的论述。法国的东方学家G·戈岱司(George Coedes，1886--1964)在论及托勒密提到的丝国时写道；“人们已清楚地看到，伊麦奥斯山应相当于帕米尔，埃模达(Emoda)群山相当于喜玛拉雅山，卡斯亚(Kasia)群山相当于昆仑山，奥扎基亚(Auzakia)群山相当于天山山脉，奥伊哈尔德斯河(Oikhardes)河的三条支流相当于疏勒河(Kachgar)、·叶尔羌河(Yarkand)和于阗河(Yurangkach)” [见GeorgeCoedes：《希腊拉丁作家远东文献辑录》，中华书局，1987年。]耿升认为Seres国指的“……尤其是中国的西北地区”。[耿升：《古代希腊罗马人笔下的塞里斯人》，载《西北史地》1987年第2期，第26页。]钱伯泉则得出结论说：“Seres在塔里木盆地的腹地，…”“Seres就是疏勒(喀什噶尔)”。[钱伯泉：《Seres考》，载《西域史论丛》，第一辑，新疆人民出版社出版，第154—155页。]苏北海教授论及这个问题时写道：“西方编者们对……塞里斯周围地形及山脉的描述，就是对疏勒西部天山、葱岭及南部昆仑山脉的记述，不过名称稍有些不同罢了。托雷美接着记述的赛里斯国内十多个城的名称，也可知塞里斯国境内是人口众多的地区。这与《魏略·西戎传》中所记有‘属国十一处’，后来《魏书·西域传》中所说的有‘大城十二，小城数十’的情况也大致相似。”[苏北海：《疏勒地名研究》，载《新疆大学学报》1984年第3期]。钱伯泉澄清了关于Seres的模糊认识后说：“从古代西方著作中记述的情况来看，Seres决非指整个中国，因为中国的地望不在北印度和西梯亚人之间，四周也非高山环抱，拔克托里亚<大夏)国王的势力也未到达过这里，中国人也不是红发碧眼，况且，当时西方人提到中国另有一个名称”，“从这些事例中不难看出Seres就是疏勒”。[见前揭钱伯泉文]。

    新疆既是丝绸之路上的重要枢纽，又是从事丝绸业的地方。据历史记载，于阗的养蚕业自古就很发达，遍地都是桑树，桑成了于阗特有的植物，这里是最古老的蚕桑业发展基地。《后汉书·西域传》写道：“伊吾地宜五谷、桑麻、葡萄。”《北史·西域传》记载说：高昌“气候温暖，厥土良沃，谷麦一岁再熟，宜蚕，多五果”。《魏书·西域传》则说疏勒生产锦绵。《新唐书》卷221《西域传》说于阗人民“工纺织”，西州的丝还能供给内地。从考古资料中已能见到东晋末年生产的丝棉，在吐鲁番境墓中发现的文书中有“丘慈锦”的名称。在麴氏高昌的隋墓中，还见到丝棉混合织成的几何纹锦。总之，到公元四世纪前后丝棉混合织品已经创造出来了。

    元代的维吾尔族农学家鲁明善所著《农桑衣食提要》中不仅总结了汉族地区的重要经验，同时也总结了新疆植桑养蚕的经验，给我国蚕桑生产技术增添了新的篇章。

苏北海教授说：“……唐代西域已能织出既多又受人喜爱的丝绸织品了。到五代时，西域回鹘人民已能经常带着自己生产的丝锦，到内地去换货。以后，名贵一时的捻金番缎、胡锦、西锦、宿绫等不断运往内地。元代更把新疆的织金缎视为珍宝。这都是维吾尔人民丝绸织品上的重要创造和贡献，受到各族人民的赞赏。丝绸也销往国际市场，为我国丝绸业增添了新的光彩。[苏北海：《从汉朝到唐朝的草原丝绸之路》，载《新疆史学》1980年第1期]。

 一般说来，尽管尚无确凿的文献资料和考古发现说明新疆的丝绸业自何时始，但是由于新疆在丝路文明史上所占的地位极其重要，古代的西方作者们把新疆认作“丝国”，并各自在他们的著作中为此提供了许多情况。

总之，世界各国的学者关于Seres国所提供的情况与史实是相符的。无论从地理角度看，还是从丝国居民人种特征的描写来看，古代文献中多次提及的丝国，毫无疑义，是指以疏勒(喀什噶尔)为中心的鸭儿看和于阗(即和田)。不错，由于古代的疏勒和于阗国从历史角度看属于中国，从全局着眼，认为广义的Seres是指中国，这一看法并不能说是错误的。

 以上我们简要地提出了一些历史依据，说明于阗的丝绸业与其他地区相比最早，这一传统一直沿袭至今。以有关丝绸的考古发现为基础进行的比较研究成果指明，古代中国(中原地区)丝绸和于阗丝绸的花纹特征有一定的区别。例如，古代中原丝绸以经线提花，于阗丝绸以纬线提花。从属于“青铜时代”(大约公元前1000至2000年)的新疆孔雀河下游北岸第二台地的古墓沟、和硕森特拉特、哈密天山公社水库附近的墓葬、吐鲁番高昌遗址等处出土的毛织品均有上述特点。

日本学者长泽和俊把丝绸之路在人类历史上的作用归纳为如下三点：

第一，丝绸之路作为欧亚大陆的命脉成了世界历史发展的主要轴心。

第二，丝绸之路是世界上主要文化之母。

第三，丝绸之路是东西方之间文化交流的桥梁。

[见前揭长泽和俊文]。