目前，我国60岁以上的老年人有1.45亿人之多，旅游市场容量很大，而针对老年人的旅游产品却很少。在今天下午举行的首届中国老年旅游高层论坛上，熊必俊、余秋雨等知名专家、学者共同为老年旅游市场“把脉”。
今天开幕的2006中国(济南)国际旅游交易会将舜耕国际会展中心二楼东展厅辟为老年旅游专区。记者在现场看到，这里参展的有中国老年学会老年旅游委员会及各地老年旅游委员会，也有很多主打“老年游”的景区和旅游企业。湖北远大旅行社推出的“千名老人下江南”活动横跨湖北、江西、安徽、江苏、浙江、上海等五省一市，交通使用老年旅游专船，活动租用了3个展台，引来很多老年人咨询。与之相反，记者在一楼展厅也看到很多适合老年人旅游的景区，打出度假、休闲、养生等旗号，却没有抓住老年旅游博览会的契机，推出老年旅游品牌。
记者采访了上海市老年学会老年旅游专业委员会的杨慧芳女士。她表示，目前针对老年人旅游的服务已经比较完善，但是，目前专门面向老年人的旅游线路和旅游产品比较少，以短线路的农家乐为主，中长线路则还是传统的“秦皇岛-北戴河”线路为主，产品老化严重，目前还很少有新开发的老年旅游产品。
在下午举行的首届中国老年旅游高层论坛上，济南市副市长王天义在开场白中强调，关心老年人，就要大力开发老年旅游，提升老年人的生活品质。中国社科院老年问题研究所的熊必俊教授在演讲中说，老年人占人口比例不断上升，目前我国60岁以上的老年人已达1.45亿，而据全国老龄委预测，这个数字到2050年将达到4.3亿。熊必俊指出，截至2005年，老年旅游的市场份额已达25%，市场规模在1000亿以上，有高达70%的退休老人都有旅游需求，因此老年旅游的市场前景非常好。著名学者余秋雨先生也出席了本次会议，他说，他经常在他所写的书中提及旅游，对旅游有着一定的感性认识，他认为在21世纪旅游业是全人类最重要的产业，是人们终极化的追求。
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