据历代《远安县志》记载，南北朝梁武帝年间（公元502-549年），山上建有小庙，唐时有所扩大，至清咸丰十年（公元1860年），建筑面积扩至5000多平方米，其主体建筑面积达2000余平方米。据考证，鸣凤山大观属武当全真教"子孙观"。 整个大观依山凿石而建，共五层，高10余丈。大观分三大宫：正宫、东宫、西宫。正宫为真武殿，座落在秀丽的峰峦之巅。殿宇富丽堂皇，铜瓦绿脊，飞檐凌空，古色古香，雄伟壮观。
玉皇大帝、真武祖师雄居于此。东宫有元鹤楼，西宫有长春楼，分别是雷公和观音二菩萨。此外还有元帝庙、玉皇阁、三清观、关帝庙、赵公台、聚仙桥诸胜迹。大观四周，悬岩峭壁，百丈深壑，"凿石通道，势出半天"，故有"武当远鸣凤险"之说。
