小金瓦寺是塔尔寺的护法神（家众神）殿。建于明崇祯四年（1631年），原为琉璃瓦房顶，清嘉庆七年（1802年）改为馏金铜瓦房顶。殿内有白马标本，传说九世班禅从西藏来青海时曾骑此马，一天内赶到塔尔寺。殿内有造型怪异的金刚力士佛像十数尊，另有小型佛像、小型铜质馏金宝塔、经卷若干。昔日“跳神”用的面具、服饰、枪、刀、剑、戟、弓箭等物亦存放殿内或殿门两旁。院内两侧和前方有二层藏式建筑的壁画廊，楼上楼下的墙壁上绘满各式精美的壁画。楼上两侧设野牛、羚羊、狗熊、猴子标本，制作巧妙，宛如活物。
